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    他也曾怀着那样的火焰，踏入了这个名为华盛顿的巨大沼泽。

    最初的几年，他确实在战斗。

    他提出法案，他在委员会里激烈地辩论，他为匹兹堡的钢铁产业争取关税保护。

    但华盛顿的沼泽，慢慢地磨平了他的棱角。

    一次次的妥协，一次次的政治交换，一场场没完没了的筹款晚宴。

    他学会了这个游戏的所有规则，也渐渐忘记了自己最初为什么要来玩这个游戏。

    他变得越来越善于在两党之间取得平衡，越来越精通于为自己的选区争取那些无关痛痒的拨款。

    他成了一个合格的政客，但他不再是一个战士了。

    里奥·华莱士的出现，就是一面镜子。

    墨菲在这面镜子里，看到了自己年轻时的影子。

    那种不顾一切的勇气，那种敢于挑战整个体系的锐气，那种与工人阶级站在一起的纯粹。

    他已经很久没有在任何人身上看到过这种火焰了，也已经很久没有在自己身上感受到这种火焰了。

    他今年已经六十二岁了。

    这场初选的挑战，已经开始让他感到有些力不从心。

    如果不是里奥，现在赢得初选的很有可能是科尔特斯。

    他知道，他的时代正在过去。

    他不想在自己政治生涯的末期，成为一个连自己都鄙视的，在泥潭里打滚的懦夫。

    他想做点什么。

    做一点对得起三十年前那个年轻的自己的事情。

    他要赌最后一把。

    赌在那个叫里奥·华莱士的年轻人身上。

    也赌在三十年前那个还没有被沼泽吞噬的自己身上。

    墨菲抬起头，眼神中的所有犹豫都消失了。

    “丹尼尔，我向你保证，他能成功。”墨菲斩钉截铁地说，“而且，他的成功，就是我们在宾夕法尼亚州，乃至整个铁锈带成功的开始。我愿意用我接下来整个任期的政治声望，来为他做担保。”

    听到这个回答，桑德斯脸上那严肃的表情终于松弛了下来。

    他突然话头一转，聊起了家常。

    “我听说你女儿今年要上高中了？时间过得真快啊。”

    墨菲愣了一下，随即明白了这是桑德斯释放出的信任信号。

    “是的，丹尼尔，她未来想去学法律，以后也来华盛顿闯荡一下。”
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